어린아이들의 회심

어린아이들의 회심(悔心) 경험은 역사적으로도 중요한 의미를 가지며, 여러 신앙 운동과 부흥 가운데 나타난 사례들이 있습니다. 다음은 대표적인 5가지 사례입니다.

1. 조나단 에드워즈 시대의 어린이 회심 (18세기 미국 대각성 운동)

미국의 청교도 신학자 조나단 에드워즈(Jonathan Edwards)가 이끈 제1차 대각성 운동(1730~1750년대) 동안 어린이들이 회심하는 일이 빈번하게 일어났습니다. 에드워즈는 그의 저서 A Faithful Narrative of the Surprising Work of God에서 4세에서 14세 사이의 아이들이 깊은 회개와 신앙 체험을 경험한 사례를 기록했습니다. 특히, 한 4세 어린이가 깊이 기도하고 성경을 이해하는 능력을 보였다고 전해집니다.

2. 사무엘 모펫과 한국 초기 교회의 어린이 부흥 (1900년대 초반, 평양 대부흥 운동)

1907년 평양 대부흥 운동 당시, 어린아이들의 회심이 두드러졌습니다. 한국 초기 선교사였던 사무엘 모펫(Samuel Moffett)은 어린이들에게도 성령의 역사가 강하게 임하는 것을 목격했습니다. 어린이들이 울면서 죄를 고백하고, 가정과 학교에서 신앙적으로 변화된 모습을 보였다는 기록이 남아 있습니다.

3. 찰스 스펄전의 어린 시절 회심 경험 (19세기 영국)

"설교의 황태자"라 불리는 찰스 스펄전(Charles Spurgeon)은 15세에 회심했다고 알려져 있지만, 그는 자신의 어린 시절에도 하나님을 깊이 알고자 하는 갈망이 있었다고 고백했습니다. 6세 무렵부터 죄의식을 강하게 느끼고 구원의 필요성을 인식했으며, 어린 시절부터 신앙적 고민을 깊이 했다고 합니다.

4. 웨일스 대부흥과 어린이 기도 모임 (1904-1905년 웨일스 대부흥)

1904년 웨일스에서 일어난 웨일스 대부흥(Welsh Revival) 기간 동안, 어린아이들의 회심과 기도 운동이 활발했습니다. 특히 13세 소녀 플로시 에반스(Florrie Evans)가 공개적으로 신앙을 고백한 후, 어린이들 사이에서 회개와 기도 운동이 확산되었습니다. 이 부흥 운동은 성인들뿐만 아니라 청소년과 어린아이들에게도 강력한 영향을 미쳤습니다.

5. 조지 뮬러의 고아원 어린이들 (19세기 영국 브리스톨 고아원)

조지 뮬러(George Müller)는 19세기 영국에서 고아원을 운영하면서 수많은 아이들에게 복음을 전했습니다. 그가 돌본 많은 고아들이 하나님을 인격적으로 만나고 회심한 사례들이 보고되었습니다. 뮬러는 어린아이들도 믿음으로 기도할 수 있음을 강조했고, 실제로 고아원 아이들이 기도 응답을 경험하며 신앙을 갖게 된 사례가 많이 남아 있습니다.

 

이와 같은 사례들은 하나님께서 어린아이들에게도 역사하시며, 나이에 상관없이 누구든지 구원의 은혜를 받을 수 있음을 보여줍니다.