제리 브리지스(Jerry Bridges)의 『경건에 이르는 연습』

제리 브리지스(Jerry Bridges)의『경건에 이르는 연습』(The Discipline of Grace)은 그리스도인의 삶에서 은혜와 책임, 하나님의 은혜에 의지하면서도 경건을 위한 훈련에 힘써야 한다는 균형을 강조하는 책입니다. 제목 그대로 “경건에 이르는 연습”은 하나님의 은혜로 구원받은 자가, 그 은혜 안에서 어떻게 더 거룩해지고 예수님을 닮아가는 삶을 살아갈 수 있는지를 다룹니다.

 

다음은 이 책의 핵심적인 내용과 주제들을 간략하게 정리한 것입니다:

---

📖 1. 은혜와 훈련의 조화

• 브리지스는 “하나님의 은혜”를 강조하면서도, 훈련(discipline)이 없이는 참된 경건에 이를 수 없다고 말합니다.
• 경건은 노력 없이 자동적으로 생기지 않으며, 의식적인 훈련과 자기 부인의 삶이 필요하다고 설명합니다.
• 그러나 이 훈련은 율법주의로 흐르는 것이 아니라, 하나님의 은혜에 깊이 뿌리박은 훈련이어야 함을 강조합니다.

---

📖 2. 복음을 매일 적용하기

• 복음은 단지 구원의 시작점이 아니라, 그리스도인의 삶 전체에 매일 필요한 진리입니다.
• “복음을 매일 설교하라”는 유명한 문구처럼, 죄책감이나 자기의 의로움에서 벗어나기 위해 매일 복음을 기억하고 되새기는 것이 중요합니다.
• 죄와 싸우는 데 있어 가장 큰 무기는 율법이 아니라 복음입니다.

---

📖 3. 죄에 대한 민감함과 싸움

• 브리지스는 그리스도인이 죄에 대해 얼마나 무감각한지 지적합니다.
• 그는 “존 오웬”의 말처럼, “죄를 죽이지 않으면 죄가 너를 죽일 것이다”는 원칙 아래, 죄를 철저히 미워하고 싸워야 할 대상으로 삼아야 한다고 강조합니다.
• 경건은 죄를 멀리하는 것으로 시작되며, 이 과정은 전적인 하나님의 은혜와 성령의 도우심에 의존해야 합니다.

---

📖 4. 자기 부인과 순종의 삶

• 경건은 자기 부인(self-denial)을 포함하며, 예수님을 따르기 위해 자기 중심적인 삶을 포기해야 합니다.
• 삶의 모든 영역에서 하나님의 뜻에 복종하고, 성경 말씀에 따라 순종하는 삶을 훈련해야 합니다.
• 이는 단번에 이루어지는 것이 아니라, 끊임없는 훈련과 반복적인 헌신을 통해 가능해집니다.

---

📖 5. 하나님을 기쁘시게 하는 삶

• 우리는 이미 그리스도 안에서 하나님의 자녀로 받아들여졌지만, 동시에 하나님을 기쁘시게 하는 삶을 살아야 할 책임이 있습니다.
• 이는 단순히 도덕적인 삶을 넘어서, 하나님을 경외하며 그분과 친밀히 교제하는 삶으로 이어져야 합니다.

---

📖 6. 경건의 훈련 방법들

브리지스는 몇 가지 구체적인 경건 훈련을 제시합니다:

1. 말씀 묵상과 공부 – 말씀을 통해 하나님의 뜻을 분별하고 삶에 적용하는 훈련
2. 기도 – 하나님과의 깊은 교제를 위한 정기적이고 지속적인 기도 생활
3. 회개와 믿음 – 죄를 자백하고 다시 복음을 붙드는 반복적 삶
4. 공동체 안에서의 성장 – 혼자가 아닌 교회 공동체 안에서 훈련됨
5. 의지적인 순종 – 감정이나 상황에 흔들리지 않는 의지적인 선택

---

📖 7. 경건은 성령의 열매

• 마지막으로, 모든 훈련과 노력은 결국 성령의 열매로 나타나야 합니다.
• 사랑, 희락, 화평, 오래 참음 등의 열매는 노력만으로 되는 것이 아니라 하나님과 동행하며 순종할 때 자연스럽게 맺히는 열매입니다.

---

✨ 결론

『경건에 이르는 연습』은 복음 중심적이면서도 실천적인 경건 생활을 도전하는 책입니다. 브리지스는 성도들에게 “너는 더 거룩해져야 한다”고 말하면서도 “하나님의 은혜 없이는 아무것도 할 수 없다”고 균형 있게 가르칩니다. 경건은 은혜로 시작되고, 은혜로 유지되며, 은혜로 완성되는 여정입니다. 그러나 그 은혜는 우리로 하여금 훈련과 자기 부인을 감당하게 만드는 능력이기도 합니다.